Suplementação de vitaminas e minerais na terceira idade: quando é necessário?

Diversos hábitos desenvolvidos ao longo da vida, como tabagismo, consumo excessivo de álcool, sedentarismo ou má alimentação podem interferir na quantidade de vitaminas e minerais absorvidos pelo organismo. Além disso, problemas de saúde e desgastes naturais do corpo na terceira idade também comprometem uma nutrição adequada nessa fase.

“No estômago, por exemplo, há diminuição da secreção do ácido clorídrico, o que acarreta menor absorção de minerais como cálcio, ferro, zinco, e da vitamina B12”, explica a nutricionista Bruna Leffa Allebrand da Silveira, ao citar que o idoso também pode ter sua alimentação prejudicada devido ao uso de medicamentos e à redução do olfato, paladar e da saliva, que são comuns com o passar da idade.

O resultado disso é uma deficiência nutricional, que pode prejudicar, e muito, a saúde. Segundo a especialista, vitaminas e minerais em quantidade adequada são essenciais na defesa contra radicais livres, combatendo diversas doenças relacionadas ao envelhecimento, como alguns tipos de câncer e também a aterosclerose, que é uma inflamação na parede das artérias capaz de obstruir a passagem do fluxo sanguíneo.

Lembrando que “os nutrientes também são essenciais para melhorar a resposta do organismo aos variados tratamentos de saúde que o idoso realizar”, explica a nutricionista, ao afirmar ainda que eles contribuem para o aumento da imunidade e prevenção de diversas enfermidades.

Por isso, Bruna destaca que não há vitaminas e minerais mais ou menos importantes, pois “todos são necessários para a saúde humana e atuam em processos bioquímicos que mantêm o corpo em pleno funcionamento”. E ela dá alguns exemplos desses nutrientes poderosos e de onde encontrá-los:

• Vitamina A: tem papel fundamental na visão, no fortalecimento do sistema imunológico e na produção de colágeno. Pode ser encontrada em alimentos como a gema de ovo, óleos de peixe, cenoura, mamão e manga.
• Vitamina E: poderoso antioxidante, atua na prevenção de diversas doenças e está presente nos óleos vegetais, como óleo de girassol.
• Vitamina C: também tem ação antioxidante, contribui para o fortalecimento do sistema imunológico e dos capilares sanguíneos, além de ajudar na absorção do ferro. Está presente nas frutas cítricas como limão, acerola, laranja e kiwi.
• Vitaminas do complexo B: contribuem para a saúde do cérebro. A vitamina B12, por exemplo, protege os neurônios e ainda contribui para a modulação da dor e para uma boa memória. Essas vitaminas são encontradas principalmente nas carnes, leites, ovos, leguminosas, nos cereais integrais e nas oleaginosas.
• Vitamina D: auxilia na absorção de cálcio e no fortalecimento dos ossos, contribuindo para o aumento da imunidade. A principal fonte natural é a exposição adequada à luz solar.
• Vitamina E: com ação antioxidante, reduz doenças cardíacas e de próstata. Está presente nos frutos secos e nos óleos vegetais.
• Vitamina K: atua na coagulação do sangue e pode ser encontrada nas folhas de cor verde escura, especialmente no brócolis, couve-de-bruxelas, salsa, espinafre, agrião, couve e repolho.
• Cálcio: essencial para manter os ossos saudáveis e resistentes, ele é encontrado nos leites e seus derivados, mas também em folhosos verde-escuros.
• Zinco: responsável pela formação do sistema imunológico, pode ser encontrado em carnes vermelhas, ostras e oleaginosas.
• Magnésio: auxilia no controle da pressão arterial, diminui a resistência à insulina para quem tem diabetes e age contra a fadiga muscular. É encontrado principalmente no abacate, nas leguminosas e também nas nozes e amêndoas.

Com tantos benefícios, a especialista é enfática ao dizer que, antes de pensar em tomar qualquer suplemento nutricional, “uma alimentação contemplando os mais diferentes grupos alimentares é essencial para que o indivíduo possa ingerir as vitaminas e minerais que atuarão na prevenção de doenças na terceira idade”.

A osteoporose, por exemplo — que reduz a resistência dos ossos, aumentando o risco de fraturas espontâneas —, pode ser prevenida com o consumo adequado de alimentos ricos em cálcio e vitamina D, além da prática regular de atividades físicas e exposição solar. “Então, nos pacientes idosos é recomendado que os níveis de cálcio sejam de 1g a 1,2 g por dia, enquanto a vitamina D varia conforme os fatores de risco de fratura”, explica a geriatra Thaís Miranda, que é membro da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia .

Inclusive, com a chegada da menopausa, o cuidado deve ser redobrado em relação à osteoporose, pois uma das características dessa fase é a diminuição da produção do estrógeno, que pode reduzir a absorção de cálcio pelo organismo. Mesmo assim, “as recomendações de ingestão desse nutriente continuam iguais, já que uma dieta equilibrada é capaz de suprir essa necessidade”, destaca a nutricionista Bruna.

Por essa razão, ela indica que o idoso cuide muito da alimentação e busque acompanhamento nutricional para ter certeza de que sua dieta está balanceada. Além disso, é essencial agendar consultar periódicas com o médico geriatra para realizar exames laboratoriais de rotina e garantir que não há nenhuma deficiência nutricional.

Riscos do uso de suplementos sem indicação profissional

Seguindo essas orientações, a reposição de nutrientes só será necessária em caso de deficiência, quando “o profissional poderá prescrever o tratamento, seja medicamentoso, com suplementos ou com uma dieta específica, rica naqueles nutrientes que estiverem em falta no organismo”, explica Bruna.

E a geriatra Thaís confirma. Segundo ela, ainda que muitas pessoas acreditem que idosos precisam de suplementação devido à idade, não é recomendado oferecer nenhuma vitamina específica e nem polivitamínicos se isso não for uma orientação do médico que atende esse paciente.

Além disso, para que algum suplemento seja indicado, a geriatra informa que, na maioria dos casos, será realizada apenas uma investigação individualizada da quantidade de vitaminas D, B12, ácido fólico, cálcio e ferro no organismo do idoso.

“Aí, se estiver abaixo do nível adequado, a reposição delas pode gerar benefício ao indivíduo”, diz. “Já as demais vitaminas e minerais não precisam de investigação sem queixa aparente, porque não há evidência cientifica de que a suplementação dessas surtirá algum benefício”, completa.

Outro fator, segundo a especialista, é que a suplementação de vitaminas em excesso é excretada pelo organismo por ser desnecessária e pode até gerar prejuízos importantes ao corpo, como no caso da vitamina D. “O excesso dela gera elevação expressiva na absorção do cálcio, causando o enrijecimento das artérias e aumento de pedras nos rins”, explica a geriatra.

Assim como a vitamina D, casos de hipervitaminose, ou seja, intoxicação pelo excesso de consumo de suplementos, podem acontecer com todos os outros grupos de vitaminas e minerais. Portanto, a avaliação médica e nutricional é necessária, e a reposição deve ser criteriosa a fim de trazer mais qualidade de vida, em especial na terceira idade.

Do SEMPRE FAMÍLIA/GAZETA DO POVO